第259章 蒸汽（求支持，求月票）

然后看着徐子越反问道。

“那么造一艘蒸汽船需要多长时间，需要多少钱？”

相比于时间，朱明坤更关心的是后者，很快他就敲定了支持徐子越建造蒸汽船，并且愿意拿出5000元。

5000元！

这笔钱说多不多，说少不少，但建造一艘35寻长的双桅纵帆船，不包括火炮的话，也就是1000元左右，如果是在台湾或者南洋用普通木材建造的，可能只需600元（两）左右，长江航行的多桨船价格也与其相仿。

这5000元包括定造和改进蒸汽机，当然，也包括重新研究商船的结构，毕竟蒸汽机的震动，很有可能会对船舶的结构造成损害，所以使用蒸汽机的船舶自身结构必须要足够坚固。

也正因如此，看似一笔巨款的5000元，在不到三个月内，就花了个净。甚至在花完的时候，连半艘船也没造出来。而对于此，朱明坤当然是极为不满，但是在徐子越的劝说下，又投了3000元，继续进行研究。

其实在投这3000元时，朱明坤自己也知道，他上了贼船——上去容易，下去难。甚至就连这3000元，也不过只是开始，最终在第四次追回了1800元的投资后，蒸汽船的建造才列计划，而这个时候，他已经投资了超过一万元。

兴乾八年正月十五刚过，成千上万的南京百姓就聚集到了长江岸边，聚集在下关码，他们大都在那里结耳的谈论着，谈论着蒸汽船。在过去的几天中，报纸上关于蒸汽船的报道极为密集，几乎每一家报纸都会有大量的篇幅去报道这个新闻。

有关蒸汽船的设想，并不是什么新鲜的事物，甚至在蒸汽机应该于铁路上之手，就有讨论着蒸汽机应用于船舶的可能。这当然是可行的，只不过还有很多问题需要解决。

蒸汽机、锅炉都是其次，问题是怎么把这个蒸汽机的动能应用到船上，这个问题也很好解决，车船就给了们灵感。车船是用古代用力驱动运转的明船，也称为车船。车船是在桨的基础上加以改进和设计的，桨用手力，而车船使用脚力，车船有双，用力“蹈之”，使船前进。

其实在长江中，除了多浆船外也能见到“车舸”，那些船与多桨船一同，在大明的江河中航行，只不过与多浆船适应较强不同，它不能在浅水航行，而且不能海，只能大江大湖中使用。

而在设计蒸汽船的动力系统时，徐子越毫不犹豫的选择了车舸的车，在其基础上进行了改进。

“怎么样，没问题吧。”

在小码上，朱明坤的看着这么25寻长的蒸汽船时，心底尽是一片五味杂阵。

花了一万多两银子，就造了这么一艘船。最让他心痛的是，这艘船只能带千多石货。

完全得不偿失。

但也不能这么说，至少这一次，天下都知道蒸汽船是黄埔船局造的，甚至朱明坤都有一种想法，如果这艘蒸汽船成功的话，他会把黄埔船局改名为“黄埔船局”，因为这蒸汽船就是船。

“朱先生，你就放心吧，之前已经试验过好几次了！”

徐子越指着船旁的明解释道。

“蒸汽机也检查过，没有任何问题，这明也检查过，其实，它和车舸没有太大的区别，只不过车舸是靠力驱动的，靠在船上踩动车轴上的踏脚，转动在划的推动下车舸的行驶，而它就是把力改为蒸汽机，和火车上一样，靠传动轴转动明……”

说的这么简单，都花了我一万一千多两银子！

想到这笔钱可以造十几艘，朱明坤的心里顿时一阵痛。甚至在离开时，看着那艘舷侧带着大形铁木车的蒸汽船，心里暗自寻思道。

“实在不行，就搁在镇江作拖船，总能回过来本吧……”

在朱明坤乘马车离开了小码的时候，置身于甲板上的徐子越与船上的机工、船长等在为这次公开航行，作着最后的检查。此时的徐子越，显得有些激动，在过去的几年间，大明的产生了大量的新发明。从蒸汽机车，到蒸汽船，这是一个必然的过程，在过去的一年中，许多都在努力着，甚至一些也在进行实验。

这是一场发明竞赛，所有都希望抢在其它之前发明蒸汽船。而现在，徐子越相信，自己已经赢得了这场竞赛。

就他所知，即便是清河书院的蒸汽船设计组，仍然没有造出蒸汽船，这艘“千里船号”是大明，也是这个世界上的第一艘蒸汽船。

“锅炉升火！”

随着一声令下，锅炉内的引火物被点燃了，在木柴燃烧的同时，铲煤的水手开始往锅炉里铲着煤炭，船身中央铁质的烟囱开始吐出黑烟，很快锅炉内的炉温升高，蒸汽压力在不断的提高。

半个小时后，在达到可以带动蒸汽机的炉压后，舰舯舵楼的船长看着徐子越问道。

“徐学士，可以启航了。”