第五百八十三章 议罪银

谦益、赵之龙、姜曰广等团团而坐，赵之龙面红耳赤的质问着向来以足智多谋而闻名的钱谦益问计。

“如今阮贼大肆搜捕我东林学子，不数间，留都、苏州、杭州等处已经因涉及顺案而被协助调查者数千！便是你的家乡常熟县也是有数百之多！再这样下去，江南士林势必要元气大伤！你难道就忍心看到正气衰竭，党横行于朝堂？”

“也不光是顺案一件事。”钱谦益愁形于色。手里摆弄着一枚南中通宝，黄澄澄十分厚实的通宝在灯火下闪耀着可的青黄色光芒，“苏州已经被那条疯狗查白地搅扰的天翻地覆。”

査继佐除了按照《万历优免则例》标准清理积欠钱粮外，更是祭出了一记法宝，那就是叉检查积欠钱粮账目。把各地的户房书办集中起来，讲明利害，“你们在皇上那里都是判了死罪的。但是皇上体念上天有好生之德，给你们一线生路，就看你们走不走了。”

走的话，就是到邻县去检查积欠钱粮况，清理账目后在当地催缴。表现得好，不但死罪可以免去，更可以从清理征收上来的钱粮当中提出一笔赏钱来。一边是身首异处，一边是升官发财。这些多年钱谷猾吏想都不用想便做出了自己的选择。

要么出以万历年间颁布的优免则例标准计算的应钱粮，而且还要从崇祯二年开始计算，要么就等着被抄家。不过，査继佐也是有一颗宽仁之心，没有计算利息和滞纳金，否则，江南的官绅们就当真要找黄牛排队拿号去跳江了。可就是这样，无数的苏州富户望族也是一夜之间家室倾颓。

更是雪上加霜的是，许多的官绅之家都是或多或少的和眼下江南谈虎色变的“顺案”、“假太子案”有些牵连，那些被逮捕进去的而昔旧好，不要说什么铮铮铁骨了，那些锦衣旗校把各种刑具搬出来，老虎凳、凉水、竹签子、皮鞭、烙铁、夹棍、笞杖、枷锁、手杻、脚镣、夹棍、拶指、压膝、问板等刑具摆在面前，平里自诩养天地正气法古今完的官绅们立刻都摇身一变成了甫志高，开始争先恐后的检举揭发起自己的同门、同年、同社好友来。

如此一来，捕风捉影被抓起来的可就太多了！

于是，鉴于此种形，在査继佐与新近投李守汉幕府的王夫之、顾绛等的书信往返几次之后，一项新的制度经过弘光皇帝的御笔裁定，开始在江南各地推行。

那就是纳款赎罪的议罪银制度。

其实，这种手段并不是从清朝和珅时期发明的，而是从西汉年间就有了。武帝时代的两位名臣，凿穿西域的张骞和称飞将军的李广，都是依靠着当时钱减免罪名的制度才逃过了一劫。

这套从西汉典籍里搬出来的制度也是相差无几。凡是名列顺案、假太子案，但是事迹并不昭彰的，可以书写一份伏辩（认罪书、检讨之类的），签字画押，并寻找五名不曾名列两案的官绅乡贤作保，出至少一万银元之后，可以革除功名，回家由当地官府监视居住。算是可以不吃那监牢的苦楚！

您还别嫌贵，还别嫌条件苛刻，这笔银子还不是谁想都能的。必须得是案不是那么严重，罪行不是特别明显的。除了出银子赎罪之外，更要革除功名，找作保，回到家里老老实实的按时到官府报到。

这项制度一经推出，苏州、杭州、常州、江一带，已经前后有数百家缴纳了数目不等的议罪银，由内府当中储存。看着每天都有成千上万白花花的银子流水一样淌进内库之中，弘光皇帝朱由崧笑得眼睛都睁不开了。

今年本是秋闱，那些家里被勒缴纳这十多年来积欠钱粮的读书士子们，也是一改往年的诗酒风流狂放举动，变得有些寒素了起来。

“若是想要扳回一局，便是要在这些身上做文章！本官已经请侯公子到贡院去了。”钱谦益一脸的釜沉舟。(未完待续。)