，老
却是还记得二太太。”婆子带了
结道。
二太太就褪下手中镯子，递了过去，道：“我不耐烦
多，你陪我说说话……”
这婆子谢了赏，打发两个儿子下去，才往炕边站了。
二太太最是
洁，眼下却顾不得屋子肮脏。
她方才虽浑浑噩噩地闹了一场，可对于沈琰兄弟之前的话也记得清清楚楚。只是方才乍看到沈琇，心
激
之下，顾不得许多，如今躺在炕上，却是觉得不对味来。
她拧了眉道：“张贵既是祭庄庄
，那边香火都是张贵供奉？”
婆子道：“正是呢，老家那
子可不敢偷懒，三、两
就要往山上走一遭，圆坟除
，四时不落。虽说那老家伙贪几杯中物，可素勤快却是没得说，要不然大老爷、大太太也不会将这差事
给他这些年……”
乔氏沉默了一会儿，道：“孙家太爷的墓，也是张贵侍奉？”
婆子点道：“那自然是，大老爷早代过，孙家太爷的墓虽与沈家隔着一条道，可一应供应都是一样的，万不敢有所怠慢。”
乔氏道：“这三年来，孙太爷那边除了清明祭，还祭了几次？”
婆子想了想，道：“四时三节都是不敢落……之前有大老爷吩咐着，如今又有二公子在，就是吃了熊心豹子胆，也不敢短了什么！”
乔氏的手抓着身下褥子，道：“为何要看在二公子面上？”
这婆子像是想起什么，欲言又止，闪烁。
孙家与沈家的渊源，在沈家世仆当众并不是秘密。这婆子看着面相老，实际上比二太太还要小两岁，当初二老爷为悔婚闹得翻天覆地时也是十来岁的小丫，自然记得真切。
方才不过是一时没想到，如今被乔氏追问了两句，自然也想到其中渊源。她虽有心趁机结结，得几个赏银，可也只是结罢了，倒是还记得自己的正经主子是尚书府，二老爷这一房实际是分了家出去的，就是下也是与尚书府这边的仆并不混在一处。
乔氏色木然道：“你们早就晓得，二公子是孙太爷外孙？是孙氏之子？”
婆子色带了慌张，却是不敢不回话，便小声道：“弘治十四年春大老爷带了二公子来祭拜过孙太爷，往后每年总要来祭一、两回，倒是并不曾避。”
乔氏只觉得两眼一黑，嗓子眼一阵腥甜，“噗”地一声呕出一血来，身子也跟着歪了下去。
婆子唬的浑身发抖，忙扯开嗓子喊。
幸而大夫就在堂屋开方子，还没走，急匆匆又转身进屋，又给乔氏看了脉。
“急怒攻心，这才昏厥，只是本就元气不足，如今又呕了心血，可好生将养，万不可再大喜大悲……”大夫起身，带了不分不赞成看着张贵家的，道：“这位太太看着像是贵，张嫂子说话可需软和些才好。”
张贵家的满脸冤枉道：“这是我们府上二太太，老婆子恭敬还来不及，哪里敢呛声？今我们三公子出殡，二太太怕是受不住才这样……”
这大夫既是有几分本事的，到底是悲是怒自然能分辨出来，只是不
己事，也不辩解，只开了方子，就讨了诊金走了。
沈琰、沈琇两个被带到西屋吃茶，听到东屋热闹，也起身走到门听动静。听闻二太太呕血，兄弟两个都吓了一跳。不管这乔氏到底是善是恶，都
不到他们兄弟审判。要是乔氏这个时候有个好歹，即便确实与他们兄弟不相，可也难保与尚书府那边再添嫌隙。况且还有乔家那边，也是不好说清的。
倒是张贵，知晓自己婆娘是个嘴快的，送了大夫回来，扯了她胳膊到一边，压低了音量，道：“方才你到底与二太太说了甚？气得二太太呕了血？”
张贵家的苦着脸道：“哪里是我要说个甚？是二太太偏要问，我也不敢不说……瞧着二太太这意思，像是不知道二公子出身来历，听了这才受不住……”
张贵是沈家世仆，最是忠心耿耿，眼见二太太是为了此事急怒攻心，想起已故太爷，不由冷哼道：“这才是自作孽，可见老天到底有眼，二公子合该就是二房子孙，这不是回来了？只可惜孙家姑太太，大太太亲自教养大，本是咱们家名正言顺的二太太，却被生生抢了亲事，只能远嫁他乡……。”
张贵家的见老越说越没谱，忙捂了他的嘴道：“灌了马尿，倒是壮了你的狗蛋，什么都敢嚼？快住了嘴！二太太可是在里……”
老两这番嘀咕，声音虽不大，可庄户家屋子本就不隔音，沈琰兄弟在西屋听得真真的。
兄弟两个面面相觑，好半响都没有说话。
方才乔氏的疯言疯语，与这张贵酒后真言，两下里倒是印证了兄弟两个之前的猜测，沈孙两家渊源颇
，且这话里话外像是还有婚约之事。
仁寿坊，沈宅。
张大奉老爹之命，快马进城报信。不过祭庄都是驽马，跑的并不快，路上又有积雪，三十里路紧
