第二百七十一章 有心无力（三）

说了一会儿话，大家就出了茶楼，分了两处。 两家的下与马车都不在，不过幸好离家不远，两就步行回家。 路上，何泰之将认识的几位同年点评了一番：“叶科与李治道之前都是跟着家里聘的西席读书，不过听叶科的意思下半年他就要春山书院，以后竟是同窗了……李治道也是要进书院的，不过不是京城的书院，好像是他外家长辈在某处书院做山长。家中想要让他出门历练历练，就送到外读书。” 这几个小秀才为何新朋赛旧友似的亲近，聊得还真不少。 何泰之又道：“早先瞧着周然还算凑合，怎么一过院试就换了个嘴脸？就好像是从翰林的侄儿成了翰林似的。他不过是院试第九，瞧着那模样倒是比瑞表哥这个案首还得意……” 沈瑞笑笑道：“不过点之，心中有数，以后不就是……” 何泰之点道：“若不是他与全三哥好，哪个会理他……不过他既要离了书院，往后也就离全三哥远了，要不然还真要想个法子劝劝全三哥……这如此势力，非良友之选……” 次，正好赶上沈大老爷休沐，沈宅就请客摆酒，庆祝沈瑞过院试。 即便是尚书门第，子弟有了功名也是大喜事，少不得请客摆酒，亲朋好友都上门贺喜。 因上了年岁鲜少出来际的乔老太太，也携乔大太太、乔二太太过来。 亲故眷凑到一起，少不得就聊起儿的亲事。虽说沈瑞已经定亲，可还有玉姐在。 待晓得玉姐没有定下家，就有一个太太打趣，要与徐氏做亲家。 徐氏只笑说玉姐年纪太小，才到了她身边，还不着急。 即便知晓她是托词，可如此婉拒也不算失礼，富贵家养儿，及笄才开始提亲事的也大有在。 玉姐虽十三岁，可议得亲事，可上面有个哥哥在，等到成亲时要是按照长幼分先后的话，可还有好等。那边可是个小嫂子，用此为理由将玉姐多留两年也说得过去。 乔老太太被让到上座，满脸慈地听着眷们说话， 乔大太太却有些坐不住，只觉得脸上臊的慌，方才大喇喇开问询亲事的太太，是沈乔两家的一门远亲，是出了名的落户。 那太太满阿谀奉承，明眼都能看出她是看上玉姐的嫁妆。只因玉姐如今是徐氏的儿，而徐氏嫁妆又是出了名的丰厚。 乔家这里，不管换个多体面的说辞，同那太太又有什么区别？ 乔大太太看到徐氏，之前生出的想法，有些萎了。 乔老太太也瞧出了，徐氏能拿方才的说辞推旁，就也能推自己。到底不是自家骨，自己这个嫡亲的姨母，从来就没有过徐氏的眼。 想要促成这门亲事，还得从沈大老爷着手。 有了计较，乔老太太就闭不提此事，该吃酒吃酒，该看戏看戏。 不过等到筵席终了，客们相继告辞而去时，乔老太太却不走。 “我昨晚梦见你们老太太，这心里难安生，有些话想要同沧哥说……”乔老太太红着眼圈对徐氏道。 连亡者都抬出来，徐氏这个外甥媳能说什么，少不得打发请沈大老爷过来。 沈大老爷对于这个姨母，这些年并未失恭敬，可要论感，在沈家因二老爷毁亲被折腾得天翻地覆时，就已经不剩几分。 等到孙太爷毙，三太爷与三老太太相继离世，乔老太太不仅不觉得乔家是始作俑者，有丝毫愧疚之意，反而还指使二太太的陪房在沈家搅风搅雨，想要夺徐氏的管家权，沈大老爷对这个姨母就彻底生厌。 只是看在二老爷的面上，总不能与乔家彻底撕脸，才这样不冷不热地往来着。 乔家被徐氏吃哒了几回，也不敢在往长房凑合。如今二老爷与乔氏都不在京，乔老太太却来沈家吃酒，使得沈大老爷不得不生出一种“夜猫子进宅、无事不来”的感觉，不由就生出几分提防之心……