第53章 康玛斯的侯爵

家，至少不是一个传统的国家，”史莱斯侯爵看着泰尔斯的表，缓缓笑道：“终结之战后，西方大陆的西部四座城市结成联盟，在混的世道中守望相助，勉力自保——其中就包括位于埃克斯特西南和大荒漠西北的善流城，这就是康玛斯联盟的起源。”

“我们缺乏资源和底蕴，又夹在几大强权之间，康玛斯只能以商贸的形式寻求生存，用自由的环境与宽松的税收政策支持我们的商出外打拼，并且为各大强权充当商货、资源的运输者，以中间的身份挣扎求存。从这个角度而言，我们确实是商的国度。”

“但是，”史莱斯侯爵话锋一转，“几座城市虽然同属康玛斯联盟，却都独立运作，各自治理。除了《联盟公法》之外，各城市都有自己的法规律令，自己的统治家族，自己的风俗习惯，当然也各有特色，比如这次我就是代表联盟中的善流城，出使埃克斯特。于此而言，我们不像是一个国家，而更像一群商的互助组织。”

“但你们名为联盟，不是么？”泰尔斯忍不住满心的兴趣，追问道：“总该有个联盟的样子？比如一个各城市所遵从的最高权力？”

“当然，”史莱斯嘿嘿一笑：“所谓的康玛斯最高联合议会，负责调配联盟内的资源，协调城邦间的关系——至少名义上如此，许多们也是这么以为的，可现实总是比想象要离……离得多。”

史莱斯自嘲也似地摇嗤笑。

“但我依旧听闻，康玛斯的势力不容小觑。”泰尔斯调动着脑里的知识储备——大部分是基尔伯特在短短一个月内教给他的东西：“康玛斯富庶而丰饶……你们是‘西陆的钱袋’。有将你们与星辰和埃克斯特放在一起，并称西陆三强。”

“钱袋？”史莱斯苦笑道：“您真的觉得那是个好绰号吗？”

泰尔斯耸耸肩。

好吧。

这确实不是一个好绰号，就像从来没有会为自己被叫“肥羊”而开心一样。

“光是这几百年间在各国之间的转圜自保，就耗费了我们许多的力。”

“而不容小觑的势力？不如说是广阔的生意路线，”史莱斯侯爵摇摇：“像我刚刚说的，守望互助到了今天，联盟的生意越做越大，路线也越走越远。”

“于是四座小城市变成了四个城邦，新的城市也逐渐加我们的联盟，到现在，康玛斯联盟拥有独立运作的十六座商业城邦，而我们的贸易路线，则遍及整个西方大陆。”

“整个西方大陆？怎么做到的？”泰尔斯好地问道：“能为我具体讲解一下么？”

“没有想象那么夸张，这些都是十六座城邦各自开拓的路线。”史莱斯侯爵眉开眼笑地从马鞍上抽出一根绅士杖，在虚空中画出一道道线路：

“北起埃克斯特的祈远城、威兰领，南至荆棘地的艾伦比亚王国和龙吻地的安伦佐公国，东达白山和自由同盟，甚至大荒漠的西缘，这是我们陆上商队的直接路线——途中我们可以造访的地方就占西方大陆的一小半，甚至整个大陆的左半边都在触及范围之内。”

侯爵继续眉飞色舞地道：

“而我们靠临魔鬼海的西部港，则把康玛斯联盟的生意延伸得更远：西边有魔鬼三岛，艾伦比亚王国、塔伦迪共治地这样的西海岸诸国；而南部，在穿越绝望海到达长廊海后，有诺顿公国、安伦佐公国、长廊群岛、瑟拉公国这样的南海岸诸国；”

“若有船队的贸易野心不止于此，他们就继续向东，驶出长廊海，越过迷海与雾海，直抵星辰王国十三望族之一，修卡德尔家族治下孤悬于西南海外，富庶的常青岛，乃至一路东进，驶过西海鲛建立在晶碧岛上的晶碧城，顺着星辰王国的海贸路线，到达终结之海甚至东方大陆——这样，大陆的右半边也皆尽纳联盟的贸易路线里。”

“听起来很了不起，”泰尔斯皱起眉，正色道：“你们的势力遍及大陆……这么说一点也不过分。”

“恰恰相反，”史莱斯侯爵摇道：“康玛斯联盟只有从属于各大城邦的城防队，没有统一联合的军力，发动战争更是绝无可能——光是联合议会里的扯皮就能持续三年。”

“由于倚靠商贸生存，我们哪怕身为贵族，也必须出外开拓，往来贸易——我十三岁就随着父亲第一次前往艾伦比亚王国，我们家族的商队在那里遭到了扣押。”

坐骑侧面的罗尔夫行走在雪地里，微微捏拳。

“所以您能理解了吧，对于星辰王子的重立我是发自内心地开心，这意味着星辰这样一个西陆大国稳定无虞，”侯爵摇摇：“……哪怕是选王制度已成为惯例的埃克斯特，一旦王权替到一个新的大公家族……比如从龙霄城的沃尔顿家族到烽照城的佩菲特家族，或者到威兰领的奥勒修家族，都是一次不小的震，我们既定的贸易路线和长期商约都要根据不同家族的统治秩序与习惯，重新考量甚至全盘推倒，就更别提星辰这样传统而规条重重的国家，璨星这样统治悠久的世袭王室了。