第四百七十五章 小寒（下）

万两，这还是到双林手里的数，中间过了几道手不得而知。这缺肥的很呢。由此推论，两淮巡盐的缺，也不会差到哪里去。”

“那你的意思是？”

“退思要迎娶的是相府娇，开支使费不会少到哪里去。他既然是我的门生，这门亲事我又是冰，总得为门生想想，免得他落个吃软饭的名声。给他找个肥缺调剂一下，也是为师者应尽之责。”

马自强心知，张四维对于自己这个弟子实际并不满意，尤其是在婚姻问题上，本来张四维已经准备把自己一个儿嫁给范进，笼络这个才。可是他最终还是投靠到张居正那边，张四维心里其实是颇有意见的。现在保举范进，未必是存的什么好意。

虽然他对于范进没什么感觉，但是却知道这是天子极喜的臣子，五品县令又得以密章直奏，放眼国朝再无第二。抓这样的把柄，或是给他找麻烦，并不符合马自强的韬晦之道，他皱眉道：

“凤磐，退思还要在上元做县令，你让他去扬州……怕是走不成吧？”

“老伯还记得前几天吏部上的那奏章么？为了保证官员安于本位，方面官一律在地方上任满六年，才能考虑升转。这其实是为了推行考成法，给官员加的一道紧箍咒，江陵相公对这个法子很满意，却又压住不批，您想是为何？六年……一个一辈子能有几个六年？真要是范进在上元待满六年，只怕张大小姐第一个不答应。所以他绝对不会六年才转，等到明年进京铨叙的时候，便可以把他留在京里了，以他五品前程保个郎中，再往盐道上派，给个御史就小了，说不定还能当个运司。”

他哈哈一笑，

“老伯，我这门生听说在上元称白面包青天，这样的不放到扬州那等地方，不是亏负了他的清名？咱们要是不保，说不定张江陵还要见怪呢！”他停顿片刻，又道：“老伯，范进在上元拳打脚踢，已经很是有了些模样。昔我观江陵之法，一如虎狼之药，当时固然有效，后患却是无穷。如今范进在地方上，以温补之法配合虎狼之方调剂，新法之行，已经难以找到绽。老家试想，如果让范进在地方真待满六年，江陵之术一成，谁还能动的了？”

马自强点点，“也有你这么一说。不过张江陵乃是当世少有之才，稍有差池被他看出绽，仔细前功尽弃，反目成仇。”

“小侄理会得。”

宫中。

李彩莲与太后堂妹坐在一起，万历皇帝皱着眉，小脸沉地看着自己的姨母问道：“皇姨，那些盐商真有那么阔？”

“那还能有假?臣在宫外听多了盐商富贵的故事，内中或有夸大，但大多数却都是真的，那些富比王侯，在地方上遮奢无比，家中金银珍藏，怕是比宫中亦相差无几。”

自从一记事就被穷字管束的皇帝，对于财富有着莫名地渴望，其贪婪程度与其说是皇帝，倒不如说更像一个黑心商。对于范进奏章里参奏的盐商杀，他压根就没往心里去。秋天的时候边塞上打仗，死的远比扬州多十倍不止，在他看来，那些命只是个数字，这么小的数字压根吸引不了他的注意，这位帝王关心的就只有一样东西：钱财。

想起范进给自己上的密章里，记载的盐商富贵，又听着姨母描述，两下印证，盐商的富贵段子便越发做实了。

太后也道：“盐商自然是富的，哀家在娘家时就知道，其实听你皇外公说也该明白，他们收盐，一斤不过几文，卖盐时一斤就要好几十文，一进一出，这里面是多大的利钱？再说天下谁能不吃盐？整个大明百姓，都是他们的财源，又怎么能不阔气？在哀家没选进宫的时候，你外公家穷得很，一个月有十几天是要吃淡食。当时你外公就说，要是有朝一天天能吃上咸味，这辈子就不算白活了。”

万历笑道：“每年外公都向朕讨要那许多盐引，原来是吃淡吃怕了。这倒是无妨，朕回赏外公些淮北盐引就是。不过这些盐商着实可恶，自己家里有金山银山，朕这里的盐税还敢拖延不办。朕已经让冯大伴去找两淮每年完课的数字了，倒要好好看看，他们每年完了多少盐课银子。”

李彩莲道：“陛下，盐课总得有去征。若是派去收税的，被盐商用钱买通了，帮着他们说话。拿着陛下的钱，却卖了自己的，害的国库没有收成，盐商自然就富了，朝廷自然也得不到好处。办事先要用，咱们得有个可靠的派下去才行。”

“是，姨娘说得对。可是这可靠的也不好找，黄恩厚也以为是可靠的，居然贪墨了几十万银子！提起这事朕就有气，过去觉得宫里的伴当们最值得亲近，可是黄恩厚也是父皇的伴当，却也贪墨这许多银两，一帮阉竖连后代都没有，要这么多银子做什么！连他们都不可信了，这让还能信谁？”

李太后知道堂姐的想法，一准是思念郎了，心里暗自叫着冤孽，嘴上还要为她想办法：

“陛下，盐道上从来没有用太监的道理。哀家想来，还是得用文官。满朝那么多文官，难道就没有