排场，你是看见的，自己心里也该有个数吧？一张嘴就要十万，你好大的
气！”
张居正道：“慈圣，臣以为当今国库尚不充裕，国用仍嫌不足。东南备盗，北地防虏，处处都要用钱。惟今之计，只有裁减一切无益之费，以充盈国库，备不时之虚。臣请免今岁宫中上元灯火，以节此无用之费。”
“一切由先生做主。这宫中放灯本就没什么用，一不留引来回禄，那就要出大事了。免了的好。就照张先生的意思办吧。”
“臣谢恩。另启慈圣，
后若有中官持旨往户部索银，堂官该如何应对，也请慈圣明示。”
“这好办。万岁用款，自有哀家与先生商量着办，该给的自有圣旨，中旨就是不该拿的。晓谕户部官员，见到中旨索银一概不奉，持旨要银的太监锁了
宫，自有哀家发落。”
“臣谢恩。”
张居正沉默片刻，又道：“臣以为陛下亲政在即，理应多读圣贤之书，以明为君之理。切不可为坊间艳俗话本所误，牵扯
力，耽搁正事。”
“什么？他还敢看那些见不得
的话本？”
李太后声音更加严厉，万历连忙道：“母后，那是教忠义报国的……”
“住了！别以为你
了什么好事，我这个做娘的不知道……有些事不能在先生面前说，怕污了先生的耳朵。教忠义的书，看看是怎么个忠义了！张先生，您今个请先回，今天的课停了。哀家得和万岁好好说点家务事！”
“臣遵旨。”
张居正宫内乘腰舆是李太后以皇帝名义加赏，是以一出宫门，就有二腰舆小轿迎出，出宫换乘八抬大轿一路回了纱帽胡同本宅。甫一下轿，总管游楚滨迎上来，边与张居正向里走边道：
“相爷，江宁有信了……”
“怎么说？”
“回相爷的示，是喜信。大小姐未曾染花，现在身子已经大好，只等痊愈，就可动身进京。”
“这丫
就会给添麻烦，等她回府，看我怎么罚她！”话说的虽然严厉，可是那
沉的脸上，依旧露出一丝笑意。
游楚滨道：“既然大小姐无恙，那二位公子……”
“这与他们有何关系？君子务本，本立而道生。孝弟（弟通悌）也者，其为仁之本与!两居然抛下胞妹自己上京，孝悌之道安在？这样的，又怎么为大明栋梁，为国出力？在下场之前，把书读通了再说，谁敢出书斋半步，打断他的腿！”
游楚滨无奈摇，自己进言算是白费力气，二位公子只能继续受苦。又将一摞拜贴递过去，“这是今投贴的官员，请相爷吩咐。”
“你看着安排吧，按着规矩，你们自己有分寸的。今天未申两时不要安排，我要与凤磐（张四维）、瑶泉（申时行）谈会试安排，没时间见外。其他的时候你看着安排，年底了百姓之家都忙着过年，只有我这里反倒要忙着做事，你们也辛苦了。”
游楚滨听着这位帝国宰相的一声辛苦，顿时觉得周身一阵火热，疲劳倦怠皆一扫而空。笑道：“相爷为国
劳，尚不敢言辛苦，小的几个下哪还敢说这两个字。不过是多跑几步路，多说几句话。”
“还多担了一个污名。”张居正道：“坊间都说你游七心黑手毒，贪图贿赂，谁又知道那些门包孝敬都成了国库里的银两，成了外城粥棚里的米汁。宰相门前七品官，你们跟着我，却只担了个空名，落不下实惠。”
“为国出力，理应如此。那些官儿要是让他们给朝廷捐钱，没一个乐意。让他们拿银子孝敬
婢，倒是一个比一个卖力，这也是以毒攻毒的手段罢了。为相爷办点事，婢心里高兴，区区污名婢一个下又在意什么。”
张居正点点，“只要肯为我办事的，我不会让他白受累。等会试一完，我会安排你一个出身。”
张府从早到晚拜客络绎不绝，每到夜间必大排酒宴，闹上半夜才告罢休。月上柳梢，张府的宴席才刚刚港，纱帽胡同后门处，一乘小轿悄然而至。抬轿之手脚利落，动作轻巧，轿子又快又稳，落轿之后，一个侍从轻轻打起棉布轿帘，随后伸出胳膊，将一个三十几岁的中年男子搀扶出来。
相府门外那硕大的气死风灯，照耀出男子高大挺拔的身形，容长面孔长眉细目，相貌颇为练，一身上好宁绸棉袍，手里揉着一对玉石胆，一副富商扮相。可是放眼天下，怕也没有哪个富商，能让相府大总管游楚滨亲自迎接而出，必恭必敬的向里迎接，只看其态度就能知道，此身份的不寻常。
那微笑着朝游楚滨摆手道：“游七，都自己不用客气了，我也不是那个岁数。虽说手脚不像手下的孩子们那般利便，好歹也是提督东厂的，要是连走路都要扶，就让笑话了。我去书房等，你请太岳来，不必急。他应酬多，尤其这个时候，不知多少要跟他说话，让他先忙他的，忙过了再来，我正好看看他又有什么新字画。”
男子到了书房时间不久，门外一声轻咳，房门
