第一百四十一章 托马斯

1704年3月10，就在靖海县的东岸海军整军备战的时候，一支规模庞大的舰队也正在穿越直布罗陀海峡。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取这支舰队悬挂英格兰、荷兰旗帜，总数超过二百艘。在海面上这么一铺开，当真气势惊，无与伦比。

当然这两百艘船并不全是战舰，事实上专业海军战舰只占到了一半，其余上百艘船只都是火力薄弱的民用运输船，不过吃水都很，看样子是满载出航了。

今天直布罗陀海峡天空云淡，波澜不兴。在此巡弋的两艘东岸海军“星”级轻巡洋舰发现况后，一艘立即赶回去汇报，另一艘则迎了上去，询问这支船队意欲何往。

出面涉的是托马斯·坦普尔，英国正式外官，安妮王的特使。他明确地告诉东岸海军，他们是前往地中海打击西班牙王国的海军，并不会对东岸共和国的利益有一丝一毫的损害。东岸轻巡洋舰的军官看了看那些满载的商船——甲板上甚至有大量荷枪实弹的陆军士兵在观望——叹了一气，最终还是放行了。

这里毕竟是国际海域，英国、荷兰又不是东岸的敌，他们没有理由拦截对方。甚至在签署了停战协议后，西班牙的船只经过直布罗陀海峡，他们也是一概放行的。从这一点看来，东岸还是讲道理的，尤其是在和平时期。

最终英荷舰队顺利通过了直布罗陀海峡。东岸海军没有为难，除了派出一艘蒸汽快船跟在他们后面，看看到底况如何以外，就没其他动作了。他们现在最主要的工作重心，还是放在西班牙王国随时可能宣战这事上面，实在没力搞其他的。更何况这支庞大的英荷舰队摆明了是去找西班牙晦气的，东岸偷笑还来不及呢，又如何会拦截他们？

托马斯·坦普尔很快就回到了位于“诺森洛克”号运输船艉楼一层的房间内。这条运输船型制很大，满载排水量超过了一千吨，且配备了蒸汽动力，是一艘典型的蒸汽机帆船，朴茨茅斯造船厂出品，是当今英格兰造船业巅峰科技的结晶。

身为王特使，托马斯·坦普尔获得了独立的卧室兼办公间，且隔壁还有警卫室和厨房。厨师是从本土带来的，但包括酒、蔬菜、水果、类都是就近补充的——两天前，一艘中立国商船从西班牙港起航，给“诺森洛克”号送来了大量的新鲜补给品。

此时厨师正在隔壁烹饪午餐。他的菜刀非常锋利——这把菜刀也是在西班牙采购的，据说品质极佳，因为其中掺杂了不少东岸炮弹炸后产生的弹片——切割起牛排来非常方便。

托马斯·坦普尔坐在自己的椅子上，一边品尝着西班牙红酒，一边思考着事。

这次与东岸海军在直布罗陀的遭遇，虽然很快就以和平方式结束——双方的水手甚至互相换了礼物，非常友好——但依然给坦普尔带来了极大的震动：这条关键的国际航道，竟然被东岸海军给控制了，这如何能忍？

托马斯·坦普尔是威廉·坦普尔最小的儿子，今年只有三十来岁。家境富裕的他从小便接受了严格的教育，加之长得风度翩翩，很快便进了上流社会，担任国会议员莫里斯先生的秘书。

为莫里斯服务数年后，他经介绍，进了外部门，先后担任驻丹麦和瑞典大使，为英格兰的利益奔走，成绩斐然。威廉三世死后，因为安妮王的欣赏，托马斯·坦普尔一步登天，获得了王特使的身份，跟随这支实力强大的联合舰队远征西班牙，主要负责处理一些外方面的事务。

在遇到东岸之前，托马斯的心还是非常不错的。这支舰队聚集了英格兰、联合省两国海军的华，大小舰只上百艘，军官和士兵们战斗经验丰富，士气也十分高昂。而且在船队里，还有以马尔勒公爵丘吉尔为首的两万余名英格兰陆军官兵，装备良，训练有素，一旦成功登陆，必然可以横扫西班牙陆军。而作为随军特使的他，自然也能从中分润一部分功劳，为今后的仕途积攒资本。

现在经过东岸这么一打岔，固然不会影响攻打西班牙的大局，但却让托马斯自己的心坏了不少。毕竟他是英格兰，生于斯长于斯，利益相关的也是英格兰，自然不希望华夏东岸共和国这么一个庞然大物进欧洲，掠取本应属于王和王国的利益。尤其是眼看着这次打败法兰西，英格兰可以在欧陆舞台上获得更大的发言权，获得更大的影响力，但如果被东岸横一缸子，就算不至于飞蛋打，但利益受损是一定的，这就很让讨厌了。

前阵子意大利半岛发的独立战争可让各国君主们很是震惊啊。东岸不但在背后全力支持，甚至还一度直接下场，帮助北意大利联邦作战，最终令其获得了大片土地，统一大业完成大半。

东岸文化与我们不同，最重要的，价值观与我们也不同。这样的国家，是托马斯·坦普尔这种盎格鲁·撒克逊英分子最痛恨的，也是最不能忍受的。从某种程度上而言，他可以容忍北欧国家、德意志甚至已经被拉丁文化大量侵蚀的法兰西，也不愿意对