第三十一章 西进与铁矿（一）

行庆功宴的时候，邵树德带着一批工程建设员、探矿员、管理员、骑兵营72名官兵、两百名新移民和一百名海盗俘虏，分乘4艘60吨级的内河浅水运输船，携带大量食品、建材、工具和武器，从丘伊河1进米林湖，然后沿着伊河上朔，往长山铁矿区进发。

米林湖位于后世西与乌拉圭界处，是两国的界湖，大部分属西，小部分属乌拉圭。湖水较，平均水为12米，最大水为30米，湖水被沙洲与沼泽与大西洋隔开，是一个典型的半咸水澙湖。米林湖景色优美，渔业资源丰富，有多条淡水河流注，是一片水丰美的肥沃土地。前些年还有一些查鲁亚的部落在此生活，不过在东岸共和国陆军持续不懈的捕捉下大多已经销声匿迹，他们或者被抓捕，或者逃进了山里。而这，也将成为铁矿工作组以后将要面临的一个潜在威胁。

越过米林湖后，船队逆流而上，进了连接长山铁矿区与米林湖的伊河（穿越众将伊河、大奥里马尔河、塞沃亚蒂河统一合并命名为伊河）。伊河河处水流缓慢，河汊纵横，随处可见的水生丛林遍布沼泽与河心洲中，此处是鸟类与大水獭的天堂。一些憨态可掬的大水獭在水中自由嬉戏着，一点也不怕陌生群的到来。那些欧洲移民们两眼放光地看着这些在水中嬉戏或者追逐鱼群的大水獭，心中已经在盘算着怎么捕猎这些动物以获取它们身上那漂亮的、价值连城的毛皮。

四艘内河运输船下了风帆，由海盗隶桨手们划着船桨缓慢前行着，船上的水手们还在不时测量着航道的水。骑兵营的72名骑兵一双马，分成两个哨一前一后奔驰在河岸一侧的地中护卫着船队的安全。

前进了4天后，船队终于在一河道浅滩处搁浅。在船上晃悠了几天的移民们纷纷上岸，在铁矿工作组管理员的指挥下开始搭建简易营地。骑兵营的士兵们也在徐宇的命令下从船上拿下来一捆捆的粗铁丝，这些铁丝是由大鱼河兵工厂综合车间用几台手动拔丝机制造出来的，用在野外营地上不要太合适。

200名新移民和100名隶开始往地上打桩，搭建油布帐篷。而在这些帐篷的外围，骑兵营的弟兄们拉起了一圈铁丝网。铁丝网用木桩固定着，士兵们还不厌其烦地在铁丝上挂上了许多倒刺和铃铛，充当警戒作用。整个铁丝网只有一个出，那就是通往河岸边船只停泊处的出，移民和隶们将从那里出发到河道里进行清淤。

一切准备完毕后，200名移民中的男丁和100名隶在管理员的指挥下前往河边挖沙、清淤，而那些们则在营地中准备晚餐。她们从船上拿出了许多煤矸石和泥炭混合制成的燃料，然后支起大锅，开始烧水做饭。食物都是标准配置：腌、咸鱼、豆制品和一些便于储存的蔬菜，此外，每还能分得一小勺糖和一点点酒。

简单的野外工作餐，既可又营养丰富，令那些吃惯了黑面包的欧洲移民和常年啃着长蛆饼的海盗隶们吃得泪流满面，这饭菜在旧大陆就连很多绅士们也未必顿顿能吃啊，看来新大陆的生活水平普遍比较高。

有了对美好生活的期望，这些起活来自然就很卖力。6月2，在300名壮劳力奋战几天后，这段淤塞的河道终于便全面疏通了，水恢复到了25米－3米左右。