第四章 新起点（四）

们正在将这四艘平底船拖往水里，他们的工作是把这些船安全地划往现在正停泊在造船厂内的“东岸之鹰”号和“加利西亚飞鱼”号两艘大船处，然后系紧缆绳。接下来这四艘船将在两艘大船的拖带下，前往鸭子湖湖处。

今天海军造船厂内聚集了不少，大部分都是即将前往鸭子湖流域探险开发的煤炭工作组组员。按照执委会委员、物资部长、煤炭工作组组长邵树德制定的计划，9月2，也就是今天，最早一批探险队就要出发了。

这支先出发的探险队规模并不小，由两个排的步兵、一个排的骑兵、四名警察或报搜集员、八名探矿员、两名实习医生、一名兽医、一名生物学家和一名带队军官组成，全部成员为60。目前南里奥格兰德州鸭子湖流域刚刚处于开春时节，气候相对来说较为寒冷，诸如珊瑚蛇、蚊虫之类影响探险员安全的危险因素可以降到最低。

此次探险队的带队军官由骑兵营营长徐宇上尉担任，他看了看聚集在身边的员：陆军来了两个排；骑兵是他亲自挑选、全由老兵组成的排；四名警察、报员由白水带队；这些都是负责安全方面的。两名医生分别是弗朗西斯牧师和另外一名英格兰小伙子，此外就是穿越众艾查领衔的探矿队了。

从严格意义上来说，500多名穿越众里是没有探矿方面的才的。不过这次是去鸭子湖附近找煤，范围明确，就在阿雷格里港附近，因此也就不存在什么难度了，顶多就是运气不好多费些时间罢了。艾查这个来自湖南的小伙子三十岁不到，身无所长，本来也就是一个丝穿越众而已，称“艾渣”。不过他年轻时曾经被贩卖到山西黑煤窑挖过一阵子煤，有了这么一段葩经历，就也算是穿越众里难得的半个才了。因此，邵树德提拔他担任探矿队队长，同时还给他配了五名查鲁亚助手。

早上九点，一切准备就绪，探险队队员们开始乘坐四艘小船划向停泊在海面上的两艘大船。防波堤遮蔽的海湾内风平静，60名探险队员分成四组，奋力滑动船桨而去。他们的行李、武器、马匹等物品早在昨晚便已被运上了“东岸之鹰”号，“东岸之鹰”号上除了装载这些东西外，还额外装载了一些诸如烈酒、棉布、小刀、铁锅之类的易品，这是为了万一遇到印第安时贿赂他们所用，毕竟能不起冲突还是不起冲突的好。在执委会眼里，和土著维持一个良好的关系对于国家来说极为重要。

很快，大家便都上了两艘大船，四艘小船也被缆绳结实地绑了起来。列昂尼德·费奥多罗维站在“东岸之鹰”号的甲板上，转眼一看，顿时大皱眉。在警察局里向他挑衅的查鲁亚警察艾瓦尼就站在他的斜后方向他龇着牙在笑，这也就罢了，更令不爽的是，那个可恶的约翰·斯顿海军少尉竟然还是这艘船的大副。

感到有些郁闷的列昂尼德转过身朝底舱走去，与其在甲板上看着讨厌的吹冷风，还不如去照顾一下自己的马。

一阵风吹过，“东岸之鹰”号打，“加利西亚飞鱼”号紧随其后，依次驶出了海军造船厂，顺着风朝北方航行而去。