紫禁城上的天空，风云变化，转眼间
雨降至！
“现在仅余八名堪任官，诸公只需推举两位，在他们名下作‘正’，‘陪’二字。”陈有年看了一眼天色后，开
言道。
漕河上，大雨。
水驿之内，驿丞迎来了林延
一行。
驿丞在这条驿路见过不少致仕官员，或者授官的
京官员。
但似乎林延如此年轻就致仕的二品大员，还是古往今来的第一个。
驿丞办事很是稳妥，虽是外面下着大雨，但他依然是让驿卒给林延一家
安排了
净的驿舍，还吩咐驿卒给林延端来热腾腾的饭食。
而方才大雨时，林延虽在船上，但下船时鞋不小心踩到泥有些脏了。
驿丞看见后立即给林延换上一套新鞋袜，同时命几个懂眼色的老驿卒服侍，端来洗脚的热水。
林延见此也是领
，脱去了鞋袜，双脚浸在热水里。
林延但觉浑身通泰，此中滋味难以形容，这一刻旅途的疲乏尽数消散去。
“大宗伯，这水可还行？”
“行，”林延点
，然后双脚在盆里搓了搓，双手则按在挽起的裤腿上，“驿丞办事很周到。”
“不敢当，大宗伯谬赞了，服侍您老家是份内之事。”
看着满白发的驿丞称自己老家三字，林延笑了笑道：“驿丞在此一任多久了？”
“三十七年了。”
“哦？为何迟迟不得升迁？”
驿丞苦笑道：“回禀大宗伯，几任县太爷都觉得卑职在本县驿站办差甚好，不让他任。”
林延不由失笑，点了点道：“原来如此，驿丞请坐下说话。”
“卑职不敢……卑职谢大宗伯赐坐。”
林延与驿丞闲聊，这边驿卒给林延端来一盆卤水羊蹄，二就着酒边喝边聊。
驿丞觉得林延没什么架子，慢慢地话也多了。
“这么说去年大旱没有收成，本县百姓只能靠番薯为生计！如此说来真是苦了老百姓。”林延叹息道，“驿丞有什么话不妨直言？不要放在肚子里。”
驿丞心想，此虽年轻，却忧国忧民，关心民间疾苦，着实是真正的好官。
于是驿丞鼓起勇气问道：“敝县看来百姓穷困潦倒，许多一生温饱不得，似还不如嘉靖时候。卑职斗胆敢问大宗伯一句，这天下难治乎？”
林延看着驿丞笑了笑，拿起羊
骨道：“驿丞，你看这天下就如这羊骨好
早都给啃去了，剩下难啃，筋
脑的也不多了，下面要想再找吃只能敲开骨了，这也是为何天下越来越难治的道理！”
驿丞道：“这有何难，拿个槌敲开来吃！”
林延笑道：“正是这个道理，当浮一大白！”
同饮一大杯酒，林延与驿丞同时大笑。
说完林延看向驿舍之外，但见外雨如注，雨声轰鸣。
驿舍外悬挂的暖黄灯笼在雨中摇晃不定。
百里之外，雨水亦落在紫禁城宫内的庭院，宫墙巍峨。
走廊上天子正看着庭院这场大雨。
张诚，田义，陈矩都捧着奏章站在天子身后。
“河南，山东去年大旱，今年又是大水，南京有
民起事，朝廷正值多事之秋啊！”天子叹道，“朕亲政这么多年，为何一事接着一事？满朝之上又有哪个大臣，真正能为朕忧心这天下，都只念着自己荣华富贵吧！”
“陛下还请保重龙体，有王老先生与几位阁臣主持国事，大可放心。”
“这一次重推阁臣，五十五名廷臣，有五十三都推了林延，”天子的声音厚重平缓，“真可见……可见众望所归啊！你们说是不是？”
“陛下，再多官员推林延又如何？但用与不用还在于圣断！”张诚接话道。
之前王家屏为百官廷推第一，被天子打回重推，而这一次林延廷推第一，五十五名与推廷臣有五十三推其，甚至与林延有一争之力的罗万化也半途退出了廷推，成为一段避位待贤的佳话。
不过打回不打回，确在天子的一念之间。正德皇帝当年不也曾三度打回百官廷推。
天子笑了笑道：“可惜众意难违，不如索
就让他试一试？陈矩你看？”
陈矩额上渗汗跪下道：“回禀陛下，廷推阁臣，兹事体大，老臣不敢置一词。”
“倒是个谨慎的。”天子笑道。
“张诚，你是掌印太监，还是你来说！”
张诚想了想道：“老
以为，陛下之圣怒如同这雷雨一般，既要无肃杀，但过了后也要旭
普照！陛下当初准许林延辞官，就是告诉他用与不用都在陛下的一念之间。”
“陛下用臣子是一句话，但不用臣子也是一句话。但凡明白了这一点，大臣们就明白了
