行，许国先后离京，王锡爵居乡滞留不归。
王家屏继任首辅，赵志皋，张位补位
阁。
朝堂政局变动极大，一时令朝堂上下官员们无所适从，不知何
在朝主张。
十月，朝廷颁新二十年大统历于天下。
礼部都给事中胡汝宁上本，倭夷与浙直闽广相对乘风扬帆数
即至，宜选求名将，并增设战船广募水兵于登莱，闽浙各地布防，内阁不能定夺，旨下兵部商议。
同时户部尚书杨俊民上本请效淮南法在淮北复制纲运法，内阁奏请附之，但天子却留中没有批答。
三边经略郑洛与总督魏允贞在对于火落赤部战守之事上起争执。此事申时行主和，后许国代理首辅，从于清议让主战的魏允贞为总督。
郑洛与魏允贞一直有所冲突，这一次保荐郑洛，魏允贞的申时行，许国同时去位，一时在对火落赤部的战守之事上，朝廷无主张，二相互指责对方打起官司来。
也是这时应天巡抚李涞被袁可立弹劾去位。
袁可立以七品之卑斗翻四品之尊，推官参倒巡抚，这是官场上前所未有之事，一时袁可立因为不畏强权而名声大噪，为士林读书敬仰。
苏州百姓对袁可立更是敬佩不已，在另一个时空里袁可立因此苏州府名宦祠，与文天祥，况钟，海瑞，于成龙，林则徐并列，也是明清二百余年来唯一以推官身份名宦祠的官员。
而于此同时，京中一角一处院落里。
数正在开怀畅饮，他们分别是江西临川乐新炉，湖广胡怀玉，福建王怀忠，徽州汪釴，以及乐新炉的临川老乡汤显祖。
乐新炉站起身举杯道：“这一杯酒为
相申吴县的狼狈回乡而贺！”
众一并举杯饮之。
作为此地主的汪釴端酒道：“申吴县狼狈回乡固然可喜可贺。只是吾同乡许次辅也因国本之事致仕，实在是惋惜。”
乐新炉叹道：“是啊，许次辅于国本之事上为天下官员发声，如此直臣，天子不能为天下留之，反而与申吴县同去实在可惜。”
众都是叹息了不已，乐新炉道：“这是有得有失，说来这一次若非义乃在乡收集申吴县枉法之事，在京中广为流传，在士林之中造成声势，申吴县如此恶之行，恐怕不能公之于众，我们一并敬义乃一杯。”
听乐新炉这么说，汤显祖连称不敢，但众都是举杯贺之。
汤显祖知这几位都是京中名士，不由心底高兴，觉得自己为天下尽了一份力当即道：“申吴县于国本之事上首尾两端，多亏罗大拿了他的揭帖仗义揭发，这才让权相去位。至于汤某之所为，实扳不倒他，愧对各位赞许了。”
“诶，汤兄不要过谦。”
“听闻汤兄是当今大宗伯林侯官至
好友，而弹劾应天巡抚李涞的袁可立也是林侯官得意弟子，你们二一里一外为扳倒相可谓立下大功啊！”
汤显祖听了这话，似觉得不妥，当即道：“此事都是汤某主张，于大宗伯没有任何关系。”
“诶，汤某哪里的话，莫非你是信不过我们吗？林侯官这一次能大义灭亲，为天下官员发声除去申吴县，我等也是佩服不已啊！”
汤显祖道：“几位莫不要不信，袁可立之事汤某不知，但汤某所为此事绝对没有大宗伯授意。”
“汤兄这么说，是不把我等当朋友了。”
汤显祖要坚持解释，但几又是上前劝酒。
汤显祖一时也难以分说。
而就在这时突听得院外一声巨响，听起来像是有
门而的声音。
院子主汪釴闻声立即吩咐一旁的下道：“赶快去看看，外面出了什么事？”
下应声而去，汪釴向众强笑道：“诸位勿慌，或许是有什么误会，我想就是官差也没有不问青红皂白的道理。”
哪知汪釴这话话音刚落，出去的几位下即被推进了屋子。
但见一群
戴尖帽，着白皮靴，穿褐色衣服系小绦的番子冲了院中。
“你们是何？我乃……”
话音刚出说话的即被按在地上。
为首的番子道：“吾乃东厂的，尔等犯了事尔等自己心底清楚，不要呱噪，否则有你们苦吃。”
一听说是东厂的，在场的士子无不心底暗暗叫苦。
饶是乐新炉这样的胆子大的，也是不由双腿打颤。
“押回厂去！”
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