林延
道：“宽猛相济出自左传，当时郑国子产治国，他临终前对继任的太叔说，治国最善就是宽以待民，其次莫如猛。但宽猛如水火一般，火烈老百姓望而畏之，水弱老百姓则狎而玩之，故而宽难猛易。”
“圣
闻子产之言赞曰，政宽则百姓怠慢，怠慢应当纠之以猛，但太猛则百姓易被欺压残害，如此当施之以宽。宽以济猛，猛以济宽，如此可为明政。”
“圣与太祖所言宽猛相济，就在于度，至于度字如何把握，断自圣裁！”
林延说到这了，但觉得凭以往经验天子必然闻此龙
定是龙颜大悦。
但是今
天子却笑了笑道：“圣裁？朕居
宫，外间民
事务，倒是难以周知啊。林卿说宽猛相济，那么现在的时政当宽当猛？林卿细细禀来。”
林延想了想道：“回禀陛下，以臣一得之愚，当以宽为主，猛以济之。太祖立国已垂两百年，邹元标之前所言明治无善治虽是妄言，但也有一二道理。太平时已久，官绅待之太宽纵，百姓待之太严苛。”
“那这么说还是宽？下面官员奏上来，两淮盐政实行纲运法，朕问许阁老，许阁老说此乃你主张。朕有一个疑问，这纲运法如同代征，元朝称之为买扑，石卿为户部尚书时曾多次向朕陈词，言此法易为趋利之徒所趁、罔上虐下、为害极大。此法便利盐商极大啊，卿倡议此举是否有私与盐商？”
天子说完，林延心底一寒，原来如此，许国真是杀不见血。
想起方才御批上所言‘元以宽失天下，朕救之以猛，小但喜宽’，朝廷把控盐政就是猛，
给盐商把控就是宽纵，小才喜宽，盐商就是小。
你林延如此提议，是为盐商说话吗？
林延知这个的问题回答不好，自己就危险了。当然林延就此事可以答出花来，将事推卸开来，甚至倒打许国一耙。
但林延又想起陈矩方才要自己实话实说？陈矩的意思是什么？
瞬息之间，林延已是明白了。
天子看林延之表，面上却是很满意，任尔再狡猾，但朕终于抓到你把柄了。
林延当即道：“启禀陛下，臣有罪。”
“哦，何罪之有？”天子嗡着声问道。
“徽州盐商曾让两个子弟拜在臣的门下，同时盐商还在保定送了臣一座田庄，但臣无私于盐商。”
林延窥视天子表，但见他没有意外之色，心道陈矩的话是真的，果真有在背后捅了自己一刀，将此事告知天子，若非陈矩提点自己今就代了。陈矩是不会无的放矢地提起当年二十万两的事。
天子闻言气笑道：“竟有此事？这还无私？那么天下哪个官员有私？”
林延不慌不忙地道：“回禀陛下，臣将盐商的馈赠全数变卖，赠作书院，这有明账可查，臣并没有取分文私用。同时盐商两个子弟，臣以为他们才学不足为官，至今连生员都未考取。”
天子闻言果真色稍缓。
而林延看天子脸色知道背后捅自己刀子的并没有说这些，而天子也知道自己在家乡办书院的事，当初他还从私囊里拿了钱赞助呢。
幸好自己防备着这一手，早早洗白了。
天子问道：“是嫌田庄不好吗？为何拿去变卖？”
林延道：“田庄不过馈子孙，但书院却能报答乡邻，为国举贤。臣未将此事禀告陛下，是臣之罪，但是臣与盐商无私。”
天子一摆手道：“这件事朕知道了，卿到底是不是分文不取，朕会派去查。但朕对
卿一直还是信任的，否则也不会召见相询。”
林延道：“陛下所言极是，臣以为朝廷用当赛马而不相马。官员若不放在事中历练，不经考验的官员如何用之。臣也愿陛下能多多磨砺臣。”
天子点点
道：“好一句赛马而不相马。朕以为官员之选拔当如此，对于东宫之择立是否也应当如此。”
真是一波未平一波又起。
林延道：“臣愚昧，不知陛下所言。”
天子笑道：“林卿怎会不知，还记得朕当初在毓德宫与卿和几位大学士说的话吗？”
林延道：“陛下之言，臣字字句句都记在心底。”
天子点点道：“当时宫里就三位大学士还有林卿。现在申先生连上七疏请辞，王先生又回乡了，若是两位先生在，他们必会知道朕的心意。”
“但现在朕身边唯有你与许先生。卿是礼部尚书，所以朕向你要一句准话！”
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