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这种对外战略比殖民主义和帝国主义要文明得多，但却容易漠视本国的战略利益。
当郑和
碎了来自马六甲海峡，锡兰和爪哇的挑战时，明帝国获得了控制这些战略要地的合法
，从而可以控制亚欧国际航路。
然而传统的怀柔政策再次导致坐失良机，否则葡萄牙
根本机会进
远东。
民族国家意识的缺失，造成了海外利益的自动放弃。
这一切加在一起，造成一个可悲的结局，当西欧为了建立海军不惜像威尼斯银行家借贷时，兵部职方司郎中刘大夏却将具有重要战略价值，历经郑和船队数十舍生忘死才得到的航海资料销毁，而且受到所有的称赞。
一支曾在西太平洋和北印度洋发挥过重要影响的海上力量的，无疑会带来
远和复杂的影响。
北印度洋朝贡贸易圈的也是大明海军衰落的重要原因。
商早在唐宋时期便在印度洋贸易中发挥重要作用，这种影响延伸至十六世纪。
戈雷多曾说他在印度海岸发现许多的商站。
另一本葡萄牙著作说据霍尔木兹讲船很多，仅一次涨
就有4000艘船进海峡。
在郑和海上远征中，通过军事威慑和和平贸易，使许多印度洋国家成为的藩属，构成北印度洋朝贡贸易圈。
包括孟加拉，斯里兰卡，印度西南海岸，霍尔木兹，亚丁和非洲东海岸的三座城市，摩加迪沙，孟
萨，拉瓦尔。
这些城市控制着通往西亚，东非和印度腹地的商路。
当时阿拉伯商垄断印度洋贸易的时代已经过去，而葡萄牙要到1498才能来到，有一个世纪的时间控制印度洋贸易，进而使印度洋成为明的内湖。
由此大明将在新航路开辟之前成为世界海上强国，并控制海上丝绸香料之路。
西方将机会建立在亚非的霸权。
但这一切都随着海上远征的结束化为泡影。
尽管朝贡贸易仍在继续，印度洋上还有许多私商船，但已丧失了对印度洋贸易的控制。
失去强大的海上威慑力量，外国商便不愿按官方比价买卖并接受纸币，从事朝贡贸易因此无利可图而减少。
而明与北印度洋各国的外
关系也随之疏远。
同时，海上护航的商船队是安全保障的。
仅在15117月7
一天，便有五艘商船在马六甲海峡遭到海盗抢劫，他们却得不到祖国的任何保护。
将水师撤出印度洋的已无力保护它的北印度洋藩属。
郑和远征结束不足一个世纪，北印度洋朝贡圈已土崩瓦解。
1511葡萄牙占领拉瓦尔，1520它吞并了豪萨和摩加迪沙，1510他完成了对印度西南海岸的占领，1511马六甲沦陷，1515霍尔木兹陷落，不久它又吞并了斯里兰卡西部。
至此，除亚丁外明帝国在印度洋的属国都成为葡萄牙的殖民地。
曾在印度洋贸易中占有重要地位的商或被驱逐，或俯首称臣。
由于遭到葡萄牙的重税盘剥和海盗掠夺，商在印度洋上处于不利地位。
尽管葡萄牙在印度洋贸易中任何用有竞争力的工业品和航运能力，但依靠海军优势依旧获得巨额利润，占其国际贸易总利润的80。
对此不仅无所作为，简直一无所知。
当马六甲沦陷后，它只能发布一道诏书，命令葡萄牙，令泰国出兵，因为大明这个时候在印度洋已无一兵一卒。
北印度洋朝贡贸易圈的使七次远征，三十的经营化为乌有，丧失了成为世界帝国的机会。
而且使当地民成为葡萄牙的
隶，遭受残酷的殖民统治。
作为唯一能阻止葡萄牙的东方帝国，不但负起保护者的责任，而且丧失了海上的军事屏障和贸易通道，而这是成为全球强国的最后机会。
东南亚势力范围的萎缩也是大明水师衰落的一个原因。
相对来说，北印度洋朝贡圈实际上只是一些沿海城市，除了得到文化优越感外，便只能得到长颈鹿，珍珠和生姜了。
这些港
城市的价值在于他们是印度洋的战略要地，控制它们将控制亚欧国际航路，而并非一个致力于海上扩张的商业殖民帝国。
东南亚对的意义重要得多，明帝国的主要属国大部分都在这里，全部中南半岛和大部分南洋群岛都是的属国。
马六甲和旧港在名义上还是的海外领土。
在朝贡贸易中，从这里得到矿产，木材，香料，黄金，珠宝和大米。尤其是从东南亚进的锡矿石和大米对经济意义重大，前者是制造铜钱的重要原料，后者是供给闽粤居民的粮食来源。
而通过向东南亚出或转，的制瓷业，纺织业，制茶业和造船业盈利甚巨。财富之巨，“或多致富，而国用亦羡
