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，以为时估方定，则仅得一石八斗矣……延及今岁二月，又仅得一石四斗矣”
换句话说，同样一两银子，如在山西北部购米，在春天二月的购买力约只为去年八月收成时的百分之七十当
山西北部米价这样的波动，还算是比较温和的，事实上北方边镇的米价，在春天青黄不接时往往为秋收时的两倍，或将近三倍约在嘉靖（1522–1566）中叶以前，邹守愚撰《边储议》，其中说：“且收成之际，多在于七八月，米价之贱，多止于五六钱……明年之春，……欲籴之，则病于时估之涌腾，名曰八钱，实过一两”
嘉靖三十七年（1558）八月，大学士严嵩等说：“近闻大同颇熟，银一两可得米九斗……若延至来春二三月时，米价腾贵，银三两才可得米一石耳”
明代北边各镇的米价水准，大部分时间都远较内地为高当位于国防最前线的北方边镇，政府为着要保障国家的安全，不得不在那里驻防大量的军队军队多了，对于粮食的消耗自然特别增大可是，沿着长城的大部分地区，由于土壤砂瘠、雨量不足、气候早寒，粮食的产量非常有限，故在那里集中的军队，有赖于内地粮食及其他物资的供应
不过，边镇与内地之间，往往因为地形险阻，
通困难，运输费用非常之大，故加上运费以后，边镇米价自然要远高于内地
约在嘉靖三十八年（1559），徐阶说：“二镇（宣府、大同）米、麦，每石值银三两以上而军士每月支银七钱，仅买米、麦二斗二三升，岂能养赡?……今北直隶、山东、河南等处，仰赖圣恩，二麦大熟，每石止值银四钱以下……”
由此可知，宣府、大同的米、麦价格，将近为北直隶、山东、河南麦价的十倍在辽东方面，当万历四十八年（1620）熊廷弼谈到那里米粮及其他物品价格的时候，他说：“每银一两，不当内地二钱之用”
其后，到了天启六年（1626）十一月，辽东巡抚袁崇焕也说：“兵每月（银）二两，饷岂不厚?但不屯无粟，百货难通，诸物常贵，银二两不得如他处数钱之用”
明代北方边镇的米价，大部分时间都要远较内地昂贵得多，却是不可否认的事实
所以，韦宝要在辽西买粮，这是很费力不讨好的事
！
地理上比较接近的边镇，米价升降的趋势大体上都很相似明帝国北方边境，东起鸭绿江，西抵嘉峪关，因为面积广大，各地米粮的供求状况当然不尽相同，米价的变动当然也不会完全一样可是，如果把上述各边镇的米价比较一下，我们可以发现，位于北边偏东的辽东与蓟州，米价变动的趋势非常相似，这显然是由于两镇的地理位置比较接近的原故同样因为地理上的接近，位于长城中部的宣府与大同，米价升降的趋势也很相像
农产失收对于米价上涨的影响，但事实上，米粮收成的丰歉，只能解释米价的短期波动；因为本年粮产歉收固然促使粮价上涨，如果其他形不变，只要明年丰收，粮价自然要回复至原来较低的水准的
可是，如上述，明中叶后北方边镇的米价，虽然有起有伏，从长时期的观点来看，很明显的有长期上涨的趋势为着要了解这种趋势，必须从长期的观点来考察一下明代北边米粮的供求状况
由于自然环境的恶劣，明帝国初建立时的北方边境，有广大面积的荒闲田及抛荒田可是，由于国防上的需要，明朝政府却在那里驻屯重兵，因此要实行屯田政策来开垦荒田，以便增加粮食的供应当北方沿边的田地，有由军士屯种的，称为“军屯”；有由商
雇垦殖的，称为“商屯”
当军屯或商屯盛行的时候，驻防于北方边镇的军队，自然可以得到比较充分粮食的供应；可是，约自明中叶左右开始，军屯及商屯相继
坏，边防军队的粮食问题便要严重起来了
“小宝，既然你什么都清楚，为什么还要在辽西买粮？”吴襄疑惑道：“你不如设法到山东直接买粮，就算加上运费和通关的费用，也比在辽西买粮划算吧？”
