王城南郊，大潾河东岸，古渡
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十里八乡的百姓赶来此间，熙熙攘攘，热闹非凡。
今天是七月十五，玄辛国王城一带民俗当中的赛舟祭，每逢此时，王城和附近乡镇的黎民百姓都会赶到这座古渡举行祭典，并进行赛舟。
此祭由王城府尹主持，乡绅地主和城中豪商出钱出力协办，多年发展下来，还有歌舞，杂耍，墟会，博彩猜胜。
李柃和九公主坐在马车内，从里面掀开布帘远远观望，但见
涌涌，赶来此间的百姓至少在数万以计，不由倍感振奋。
古代的封建王朝能够聚集起这么多搞节目，堪称盛典了，这也是百姓们单调生活当中难得的调剂。
众脸上尽皆洋溢着由衷的喜意，或练摊或逛墟，游赏表演，讨论接下来将要举行的赛舟事宜。
耳边不时传来嘈杂的
谈声，间或有摊贩叫卖，讨价还价。
“下官参见李驸马，九公主。”
很快，闻讯的府衙官员迎了过来，王城府尹亲自带见礼。
李柃走下马车，温和说道：“诸位不必多礼。”
王城府尹道：“为府里准备的位置就在东侧凉棚下，驸马公主请。”
官兵在前引路，驸马府众往东侧一个位置绝佳的看台走去。
来此游玩的达官贵远比预计之中要多，原本为那些乡绅豪强准备的位置都占满了。
李柃自己倒是无所谓，但带着九公主和一帮丫鬟婢
，还是要找个
凉又开阔的好位置，也就没有拒绝现场官员的安排。
期间有不少发现他们，自觉有资格近前的，纷纷过来见礼。
李柃不耐烦这些，应付一番就把他们都打发了。
不久之后，锣鼓喧天，上百艘装点得五颜六色的矛型长舟缓缓从上游驶
渡前的平缓江面上。
四周看台上，一阵热烈的欢呼响了起来。
这种赛舟叫做矛舟，在李柃看来形似龙舟，上面亦有鼓手，指挥，力士，各自
神饱满，
劲十足的模样。
他们是十里八乡各城镇优选出来的队伍，也有王城之中豪商行会所组建，参与竞赛，有大奖可拿。
此时是七月酷暑，李柃坐在凉棚下，有冰镇瓜果，冷饮，凉茶，有美眷环绕，侍婢扇风，看着各队闪亮登场，听主持大会的司仪介绍他们来历身份，好不惬意。
他随意询问不远处的年轻护卫：“小蔡，小林，你们几个都是王城附近的吧，现在出场的矛舟有没有老家的？”
蔡护卫受宠若惊道：“禀驸马爷，我是王城东边白水镇，刚才出场的甲组第三号矛舟就是我们老家的。”
林护卫也道：“我是鸭嘴乡，那里地方小，没能来参赛，不过应该会有老乡赶来看热闹。”
其他护卫和
仆也纷纷谈论起来。
李柃道：“出场亮相过后，赛舟都可以押注，你们不考虑买自己家乡一把？”
蔡护卫道：“镇子里的年轻大多来王城谋生了，前段时
老镇长还托带话来，想找我回去参赛。”
“依我看，没有我们这些年轻的参加，镇子可能会输。”
李柃闻言，不禁调侃道：“你倒是实诚，不给自家说好话。”
九公主道：“最近这些年赛舟奖项越来越大，乡绅土豪们又好面子，争得不可开，没有年轻武者参加，还真不容易争到名次。”
李柃笑道：“听说以前的赛舟不是这样的，但自有好面子的乡绅雇佣武者来划，都跟着出钱雇，结果争来争去，攀比成风，阵容是越来越夸张了。”
“我看啊，迟早大家都受不了，要限制这种做法。”
他说着，举起一个鎏金的单筒千里镜看了看，果然队队都员强悍，一看气神就不是地里刨食的老乡，而是护院家丁，武行镖师之流。
他又看了下白水镇的矛舟，形势有些不妙，坐在那里的划桨力士虽然也是武者模样的专业士，但年龄似乎都偏大。
“纯以力量而论的话，可能多练几年还有优势，但要划这么长一段，体能跟不上啊。”
“他们应该不是不懂这些道理，而是实在凑不出来。”
九公主听了李柃的自言自语，不禁笑道：“夫君想要押注，讨个好彩吗？那简单，挑看起来最华丽，穿戴最好的队伍就是。”
李柃道：“也对，穿得好，吃得也好，请的肯定不错，有钱赢面才大。”
旋即对众道：“你们都挑几个心仪的号码吧，林管家，你给每支两千文下注，都记在府里账上，买中归各自。”
“另外再支三千文，可以逛逛墟会，买点小玩意或者吃喝的，只是丫鬟们要当心，莫让贩子拐去卖了。”
众喜道：“谢驸马爷赏。”
