本县查出尔等知
不举必不轻
饶」。
孟安沉吟片刻首先答道：「大老爷，昨夜小
陪二 公子赴宴，几近三更才得
返回，此后 公子不愿有跟随，小的便自行回房睡了。时
四更，小尚未睡熟，
突听后院有高呼「着火了」方才醒转，然火势太大已非力所及，这才仓惶逃
离保得苟活。至於小为何逃脱，怕是因为小所居之处离起火源
尚远之故吧」。
骆知县并未应声，片刻那常婆才应道：「老
也是……」，紧跟着丫鬟小菊
立刻跟着答道：「婢也是婢也是」。至於那方氏却始终未发一言。
半晌，骆知县轻轻冷笑一声，言道：「昨夜火势如此之大，你府只你四 生
还，然尔等竟完好无损，可否知会本官，这避火之诀窍呼，倘
后下官遇此景
也好全身而退」。
眼望堂下之正偷眼互望，突地大声喝道：「尔身为仆，事到危难却只顾
一己安慰，置主 生死於不顾，似你这等才要来何用？
倘再狡言欺诈，看本官如何惩处」。
「大老爷息怒大老爷息怒，小有下回禀」。经知县恫吓，孟安颤抖道：
「昨晚我家 公子带着小赴您的约请，前往南海之滨赏月品尝海味， 公子他……。
他吃了不少酒，回到家中已颇有熏熏之意。他……他这个酒后脾气一向是
很大的，他不叫我跟从自行进了内堂，小的确实不敢再跟随啊」。
当孟安提及昨夜知县和孟二少爷汇宴之事时，骆老爷微收怒容，须臾间才和
声道：「是啊，孟 公子一家对本县一方安宁颇做了不少功德，本县感其造福乡里
之特设家宴款待，不成想这一聚竟成永诀，哎」。言罢重重的歎了
气，良久
才续道：「既是如此孟安你且退在一旁」。说着挥手，自有差役使孟安退后跪到
堂角。
此后堂上再无言语，但骆知县一对如炬目光却不停的在三个
子身上扫过，
似在审验其心底之隐衷一般。
突地，大老爷朗声问道：「孟方氏，自你上得堂来未发一言，今番本官问你，
昨里府上可曾有丝毫不寻常之事，尔须实言以对」。众不想大老爷沉寂多时，
此间一开便将矛对上了这俏 寡
，不由得纷纷将目光投了过去，一时之间堂
上堂下几十双眼睛尽皆汇於一处。
方氏一直缄不语，虽无片言但踟蹰之溢於言表，善查颜色如骆文斌者不
难看出其必有骨鲠在喉，却是苦衷自知难以倾吐，故这才有此一喝。
洪钟般的喝问将方氏振的一凛，竟是将皓首垂的更低，喃喃似自言自语般轻
道：「昨……昨贱妾早早睡了，待……待得火起方醒转来……来……」。
言语未毕骆老爷突然冷冷道：「不尽然吧？」惊得方氏当即住，单听知县
冷冷道：「而今已查验清楚，你家二 公子孟守礼被焚之地正是你的卧房，这你作
何解释？」。
此言一出堂下众无不譁然，有道：「这是何故？小叔子怎的死在了嫂子
房里，蹊跷的紧」。
更有轻笑：「这子果然不守道，定是二暗地私通，不巧遭遇大火，
这可真是天理昭彰了」。
自也少不得一些登徒
子啐道：「瞧不出啊，这小 寡表面上端庄文雅，骨
子里竟是如此
，自己丈夫死了就去勾引二叔，我看她那痨病鬼的男怕也是
被她累死的也未可知」。本就惹瞩目，此时更是众议论焦点，耳闻如此不堪
言语方氏忍不住想侧相往，却不料县令突地一声呵斥：「孟方氏，你还不如实
招来更待何时？」。
「老爷容禀……」方氏语带呜咽，颤颤的应道：「昨夜二叔跌跌撞撞闯到我
房中，想是酒醉之后认错了房间，进来后倒在床上便睡，贱妾本欲将他唤醒，但
见他一身酒气神智不清，只得退了出来。后来 家找到丫鬟小菊，本欲一同前往
正房寻找婆母叙说，怎奈此时突起大火，不得已间只得逃命出来。这……这事小
菊可以为证」。说话间扭回望向身后那丫鬟。
「是是……」小菊见方氏望来忙应道：「婢是被大少
唤起的，也正因
此躲过一劫」。
谁知骆老爷并未被其所动，反而叱道：「休要
嘴，本县尚未问你不得多言」。
待小菊低下不敢续说，他这才转回脸来直面方氏，良久对堂下言道：「
