第458章外交争锋

不小的困扰。”

“尊贵的勋爵大，多谢您的溢美之词。”唐绍仪颇为苦涩的回答，看起来心沉重的样子。

在一场非常艰苦谈判中打败顽强的对手，这让殖民地部大臣助理查尔斯勋爵心更好了，他用地道的伦敦腔调表达着欣赏之意，语气中蕴含着掩饰不住的傲慢。

在他的坚持下，昆士兰外代表唐绍仪在主要议题上立场退缩了，这是殖民地部不折不扣的一个胜利，主要功劳当然属于查尔斯勋爵。

至于昆士兰索要的补偿，只不过是厄立特里亚地区。

查尔斯勋爵对于什么厄立特里亚地区在哪儿根本不知道，在暂停谈判5分钟，听取资专家克莱尔爵士的简要介绍后，他才知道厄立特里亚地区是什么鬼？

厄立特里亚位于东非及非洲之角最北部，西方与苏丹接壤，南方紧领埃塞俄比亚王国，现在属于埃塞俄比亚王国的一个北部省，拥有数个势力颇大的土著部落，属于不大好惹的硬骨。

该地区东南与吉布提相连，面积约12.4万平方公里，海岸线长1200公里，隔海与沙特阿拉伯、也门相望，扼连接欧、亚、非海上通道的咽喉——曼德海峡，战略地位十分重要。

昆士兰意图将两地连为一体，这样从红海到非洲之角最东端，全部都属于一个整体的殖民地，绿洲也扩大了些许，仅此而已。

要说该地区战略位置重要，昆士兰已经占领了红海曼德海峡要冲大哈尼什岛，那么多占据1200公里的红海岸线又有什么大用呢？

难道还能把这条至关重要的欧亚贸易航线截断两次？

这也太匪夷所思了！

英法两国在苏伊士河地区驻有重兵，高傲的英国根本没有考虑到这种可能，这可能连万分之一都没有。

查尔斯勋爵仅仅考虑了不到30秒钟便点同意了，只要昆士兰在厄立特里亚地区成功立足，伦敦便会推动柏林会议签字国承认，该地区为昆士兰伯爵非洲领地，拥有会议签署国承认的相关权益。

与此同时

殖民地部承诺暗中支持昆士兰在非洲的殖民扩张，只要能占下的地，只要不与英国本土2c计划冲突，都会推动国际承认。

达成秘密会议备忘录之后，外代表助手张强立刻跑步前往百余米外的电报局，将这一消息发给澳洲大本营和等待在非洲之角，翘首以盼的远征军将士。