喧天的掌声,仿佛有上百
在热烈开会。
……
六
团——温特斯、
德、安德烈、梅森、胡安和莫里茨——已经仔细讨论过:粮食和武器不可能还,但是钱可以还。
温特斯不缺钱,不仅手
不缺钱,他还有两吨黄金在大荒原上埋着。
以铁峰郡目前的
况,有金有银也买不到粮食武器。
于是六
团决定,
脆向市政厅“赎买”武库和粮库。
价格有待商榷,但只要不是太过分,市政厅吃点亏也会高高兴兴地接受。
没有谁比温特斯几
更清楚:抢钱,甚至比要命更能激怒一座城市。
通过平等
易取得互信,热沃丹便能稳住。
六
团最想要的就是“稳定”,没
想看热沃丹起火。
他们也不打算彻底接管热沃丹,只要按数
税,热沃丹继续自治再好不过。
德已经拿到热沃丹驻屯所的全部档案资料,正在整理。
热沃丹该
多少税、该什么时候
,六
团很清楚,不怕市政委员会“欺生”。
……
德抬手,示意众
停下。
市政大厅倏然重回安静。
“驻屯所还有个好消息,在这里告诉大家!”
德继续宣布道:“铁峰郡境内的磨盘税,从此一笔勾销!再也无须缴纳!每个
都可以自由地使用、制造磨盘!”
市政委员又一次纷纷欢呼、鼓掌。
但他们只是在捧场罢了,不像之前那样真心实意地拍
掌。
因为他们有地位、有身份、有财产,磨盘税对于他们而言不是切身之痛。
磨盘税,即对磨盘征的税。
不吃麦子,
吃面
,所以麦子早晚要在磨盘上走一遭。
于是对于磨盘征税就成为统治者理所当然的选择。
封建时代的帕拉图,农
、佃农乃至属民必须到各地领主指定的磨坊去磨面,并为此缴纳不等的面
。
私藏磨盘是犯罪:首犯五鞭,再犯劳役,三犯砍胳膊;
偷造磨盘者,直接绞死。
减少的分量都作为“损耗”进
磨坊主的腰包,再流向领主的腰包。
改天换
,进
共和时代之后,[磨坊垄断权]被视为封建遗毒而取缔。
所以帕拉图共和国改为对磨盘征税——每块磨盘半年缴一次。
而且各地方严格限制允许制造磨盘的工匠数量,确保每块磨盘都登记在案。
磨盘税,是仍在为生存挣扎的
民最痛恨也是最无奈的税。
宣布解除磨盘税的
德,笑容满足而真诚。
稍后,他又宣布一件大事:
“本周末!”
德的笑意愈发明朗:“驻屯所将在市广场[公开审判]罪犯,希望诸位绅士做榜样、做工作,让每一位热沃丹市民都来参加。”
市政委员们的笑容僵在脸上。
……
会议结束,市政委员们互相道别、各自回家。
但还没过去半个小时,市区的十二个委员又重新在烟
商[普里斯金]家重逢。
众
围坐在老普里斯金身旁,你一言、我一语地讲述今天的事
。
老普里斯金年纪六十有四,身子骨还很硬朗,原是热沃丹最德高望重的市政委员。
只是他年初生过一场大病,便辞掉了市政委员的位置。
众
本想推举他二儿子小普里斯金接替,可老
家坚决不允,最后只得作罢。
辞掉市政委员的职务之后,老普里斯金的身体
况又逐渐好转。
虽然已经卸任,但他还是市政委员会的主心骨,其他
有事都来找他商量。
“新来的那个叫
德的小军官。”铁匠邵伊费劲地咽着唾沫,感慨道:“就像提着线一般摆弄我们,我们一会高兴、一会害怕,完全被他牵着走。”
老普里斯金仔细地听完讲述,皱着眉
问:“那位
德中尉,每次都用[驻屯所]自称?”
“是啊。”众
点
,有
讪笑道:“叛匪进城,自称官军,真是滑稽。”
众
闻言哄笑,屋里满是快活的空气。
“糊涂!”老普里斯金一拍桌子,生气呵斥:“他不当官军,撕
脸皮当土匪,又抢又杀又抄家,就不滑稽了?你就高兴了?”
说风凉话那
被吓得一抖。
老普里斯金的眉
舒展开:“他们不想当官军,我们都得哄着他们当;现在他们想当官军,我们更得捧场。生意照做、
子照过,有什么不好?我们身家财产都在热沃丹,你们难道还盼着他们大开杀戒?”
“那……那个什么公审大会。”邵伊舔着嘴唇问:“咱们去参加吗?他也不说审谁,就说要公审。”
“为什么不去?不仅要去!还要带
去,要热热闹闹