夏老三跟着张堂文，坐着张家的大马车，穿过东裕街，出东门，往潘河上的码
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夏老三伸张望着渐行渐远的东大门，高耸的城门楼上，几个气死风灯在忽闪着弱弱的光亮，斑驳的城墙在幽暗的灯光下仍能泛出一丝青色。
“老三！”张堂文歪坐在车厢里，看着把探出小窗的夏老三，“这城墙高么？”
“高！”
“有多高？”
“反正俺是爬不上去！”
“那，给你个梯子呢？”
“梯子？多高的梯子？”
“四丈二！”
“那是多高？”
“刚好够你爬上城门楼！”
夏老三迷茫地看着张堂文，他并不知道张堂文到底为什么要带他出来，虽然他已经不是第一次坐张堂文的马车了，远没有初时那般拘束，却仍旧有些放不开手脚。
张堂文的脑袋随着车厢一摇一晃的，漆黑的车厢内，只有两对眼睛在互相对视着。
“老三，你不是四儿！”
“啊？”
“四儿是家生子！他生下来，就吃张家饭长大的，读的是张家的小书堂，住的是张家的房屋！你，跟他不一样！”
夏老三在黑暗中默默地低下，“俺还不如他哩！从俺记事儿起，都木吃过几顿饱饭！白面都木吃过！上次那面，还有那
...”
话音渐渐低沉下去，张堂文虽然看不见，却知道夏老三一定是哽咽了。
“你以为我没看见你！”张堂文幽幽地说道：“我看见了，但是我迟疑了，我不知道该拿你怎么办！”
夏老三抱着腿，缩起了身子。
“把你当下
，让你当四儿？”张堂文长叹了一声，感觉自己的眼眶又一次湿润了，“这么久以来，我张堂文自问待四儿不薄了，虽然仍然习惯
地把他当下，呼来喝去，但他毕竟是家生子，这是命。前那事，是我护不住他，让他吃了枪子，但你，不一样，你不是张家，连累着进了水牢，我对你有亏！下是伺候的，家生子生下来就吃我的用我的，卖进张家的仆役各个都有卖身契！我不想你做下，谁生来就是下，是
才？”
“但当下能吃饱饭！”夏老三冷不丁地回应道，“俺娘很早之前就是给大户当
娘，才养活儿起咱弟兄几个的！”
“所以你娘眼瞎了也没一处好房子，你们弟兄几个长大成了也没一处耕田！”张堂文脱
而出的话把自己也吓了一跳，他也不知道他是怎么想的，居然说出这般伤的话来。
黑处，夏老三把腿抱的更紧了。
张堂文想起那
，他在启封的
威下跪在衙门，想起张柳氏跪爬着向前，扑在自己身上，想起张家一个个跪在大街上，想起四儿那脑门上迸出的血水，那至死都未闭上的双眼。
透骨的寒意再一次侵袭而来。
在夏老三眼中，吃饱饭就是天底下最重要的事。可对张堂文来说，要想的东西实在太多了。
大老爷很风光么？不一样护不住手上一个下？
“老三！不该这样的！你，也不该是这样的！”
马车渐渐停下了，想必是到了码。
张堂文吸了一气，挑帘下了车。
远处天边，血红的夕阳仍在眷恋着间，白里声鼎沸的码上已经渐渐没了烟，往的繁华如今已经只剩苟延残喘了。
就像这复一下降的水位一般。
张堂文望向码对岸，南城门方向的河堤上，有一年前他特意让用朱砂红抹出的一道痕。
那道痕，去年此时，还在河面上下浮动。
如今，它在堤下的茅
堆的尖尖上，看起来，是那般的乍眼。
夏老三下了马车，站在张堂文的身后，看向他注视的方向。
他并不懂那道朱砂红的意义，就像他不懂张堂文在车上的那番话一样。
“老三！”张堂文迎着河风，吹得双眼迷成了一道缝，“世道变了，有些事，恐怕确实不能再像以前那样循规蹈矩了！”
“大老爷，这话可不敢说！”
张堂文冷笑着瞥了夏老三一眼，语重心长地说道：“这儿，是潘河码，三五年里，便是这个时候，这里也是熙熙攘攘的流，我们现在站的地方，停满了卸货的骡车！根本没有下脚地儿！再早些年月，我小的时候，出了东门到这里，往来群接踵摩肩，根本行不得马车！想要快些，上百脚力从码把货扛到东门外上车，一路向北！”
夏老三茫然地看着四下，偌大个码上仍旧是来往，水面上停泊的大船也仍旧足矣阻隔河道，却怎么也想象不到张堂文描绘的那一幕景像。
张堂文冷笑着看向赊旗镇的城墙，“赊旗镇，我们就住在这里，祖祖
