农民:“我叫由四郎。”
“助三和由四郎是吧?”宝生点点
,“跟我说说你们所为何事吧,你们说‘救救你们’是什么意思?”
“是这样的……”沧桑农民……也就是助三咽了
唾沫,润湿了下喉咙后,接着说道,“我们村子……被
看上了……”
“在上个月的月底,我们的一名村民在上山挖野菜时,偶遇了十数名潜伏在山坡上,偷偷观察我们村子的
。”
“我们的那个同伴当时就偷偷藏在那帮
的身后不远处,所以偷听到了他们的对话。”
“那帮
正计划着劫掠我们的村子,说是要抢点好东西来过个好年……”
说到这时,不论是这个名为助三的秃顶农民还是名为由四郎的沧桑农民,那原本已经是煞白的脸变得更白了一些。
“我们村子好不容易捱过了‘天明饥馑’,直到今年,
子才总算好过了一些……”
“如果让那帮
抢走了我们粮食、财物,那我们就不知道该怎么过
子了……”由四郎接话道,声音中带着几分哭腔。
“就这么等着那帮
上门劫掠是死,倒不如反抗一下,说不定还有生机……”说话之
换回助三。
“所以我们想请武士们来帮忙!协助我们一起击退那帮
!”
助三的话刚说完,便将恳求的目光投向身前的宝生。
同样将恳求的目光投向宝生的还有一旁的由四郎。
助三正想再说些什么时,宝生抬手示意他们不用再说了。
“你们的意思我听明白了。”
宝生面无表
地说道。
“原来如此……这就是你们所谓的‘救救你们’的意思啊……”
“你们是想聘请我们去帮你们击退山贼吧?”
“与其花这么大力气来请武士相助,你们为何不向官府求助?”
宝生的话刚说完,助三便咬牙切齿地说道。
“向官府求助根本就没用!”
“我们村子在3年前就遭受过另一波
的劫掠!我们那个时候就向官府求援了!”
“结果呢?”
“直到那帮
都劫掠完我们村子,大摇大摆地离开了,官府的
才姗姗来迟!”
“更何况现在还是年底,快要过年了。”
“现在这个时候,是官府一年下来最懒散的时候!”
“等我们上报官府,然后官府的官差们一层层上报下去,再一层层下批下来、出动官差来协助我们,恐怕都到年后了!”
宝生沉默不语——他虽然不怎么和官府打
道,但官府的组织臃肿、行事速度缓慢,他还是略有耳闻的。
“……既然你们想请武士来帮忙的话,那你们准备用多少酬劳来请我们?”
宝生的这个问题,直接让助三和由四郎面露尴尬之色。
二
在面面相觑了一阵后,助三咬了咬牙,俯首行礼说道:
“我们全村
……在‘天明饥馑’中险些全都饿死……”
“现在才终于恢复了些元气……所以我们……没有什么钱……”
“我们能给出的酬劳……就只有请每名愿意协助我们的武士在击退山贼之前顿顿都吃白米饭而已……”
“白米饭?”宝生的眉
皱紧,“你们就想光靠请吃白米饭来雇佣武士吗?”
“这是我们……”由四郎把
埋得低低的,“能拿出来的一切了……”
“用这么低的酬劳就想请武士来替你们卖命……你们现在肯定没能雇来多少武士吧?告诉我——你们现在雇来多少武士了?”
助三和由四郎不约而同地互望了一眼,脸上的难堪之色变得更浓郁了些。
“快回答。”宝生的语气变严厉了些。
“我们是分成3拨
去不同的村子请武士……”助三低声道,“我和由四郎截止到现在……只请来了一名武士……”
“一名武士吗……”宝生面露无奈之色地摇了摇
,“意料之中呢,你们给出的酬劳太低了,连钱也不给,只请吃白米饭。”
“如此低的酬劳,会答应协助你们的,大概就只有落魄得连饭都快吃不上,或者是极其热心肠的武士了。”
“很抱歉。我不能帮你们。同时我也不会让我的弟子们去协助你们。”
宝生此言一出,助三和由四郎纷纷面露焦急之色。
就在他们俩刚想再说些什么时,宝生抢先一步说道:
“你们就算是走遍周围所有的城町,能请来的武士大概也不会超过10
。”
“而那帮打算劫掠你们的
,光是前来侦察的就有十余
。”
“他们的总
数只怕是不下数十
。”
“即使你们请来了几名武士相助,也不可能对抗得了数十名
。”
“这种毫无胜