第二章：铁匠

羌天生就是最优秀的斥候，特别是当他们的生命受到严重威胁的时候，纵然是在这生地不熟的异国他乡，其依旧能掘地三尺，堪堪在黄昏前探知了铁匠的下落。地址失效发送任意邮件到 ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址

粗糙无比的图形用炭笔记录在羊皮卷上，薛灼只消瞥了一眼，便了然于胸，抬手挥退了满脸谄媚的阿不思，他转身从案桌边拿起了长剑，也不回的只身走出了将军府。

丹阳县城最西南方向的角落里，有一颗硕大无比的樟树，估摸着有上千年历史了，寻常三五个壮汉围在一起才能将之抱圆，逢年过节，亦或是遇到了什么力无法解决的事的时候，百姓们都喜欢来到这里，燃一缕檀香，虔诚祈福，云亦云之下，大樟树不得已便成为了神，飘红的系带积月累着挂满了它所有的枝，神木坊因此得名。

从将军府出来大半个时辰以后，薛灼来到了神木坊，也许是临近傍晚的缘故，坊间并不热闹，该回家的都回家了，好不容易有几个四处闲逛的懒汉正待无聊着想要找点乐子，甫一看到薛灼的身影，便如同那老鼠见到了猫儿，一溜烟躲开了老远。

街面上渐渐清净了下来，薛灼走到大樟树下阖上眼睛，铁匠铺里传来的敲击声顿时在他耳边愈发清晰了起来。

“我早该知道是你！”

风儿卷起了樟树的香味，薛灼稍稍仰起来，满脸享受，如骚客笔下的南方秋，脑海中浮现出来的画面，尽是渔舟唱晚，和飞鸟归林……

“长生天怎么都想不到，曾令他引以为傲的子孙，如今都活成了狗的模样！”铁匠坦露着衣襟，额前汗雨簌簌，似清溪划过了他的侧脸和脖颈，最终隐没在那古铜色的胸膛，听着薛灼的呢喃，他笑了笑道：“今天某不想杀，所以，你来得刚好！”

“未必在你走进丹阳城的那一刻，想杀我？”

“某的意思是，如果某不想，阿不思永远找不到这里！”

“这个我相信！”薛灼睁开眼睛，仔细打量了铁匠片刻，便颔首道：“他应该感谢你，感谢你宽恕了他的背叛！”

“滋！”被烧得通红的烙条陡然被丢到了石槽中冰冷的井水里，传来阵阵刺耳的轻吟，铁匠放下了手中的活计，一边在衣摆处擦拭着双手，一边挪步绕过了案台，缓缓走到了薛灼身前，平视着眼前渐清瘦的苍白的脸，他笑了笑，继而拱手低道：“鱼千城，见过大师兄！”

“上个月于襄城见过赌徒，我一直在想，你和酒鬼也该下山了吧，老君山一别已然十八载有余，再相逢，却……”

铁匠又笑了笑，很是关切的伸手将薛灼即将出鞘的长剑轻轻推了回去，“师兄杀不了某！这丹阳城，亦没能杀得了某！”

“也罢，十八年的锦衣玉食，为兄早已不是当年那个意气风发的少年，师弟们也都长大了，老师说得没错，昏鸦终会腐朽，而苍鹰，当于九天翱翔……”

“不敢！”铁匠再次拱了拱手，退后半步道：“下山之后，某应赌徒的邀请去了趟郢都，在那里，某遇到了一个，她是公子奕从国商手中买来，准备进献给楚王的舞姬，她很美，某想娶她！”

“没看出来，你还是个种！”

话已至此，薛灼显得有些无奈的摇了摇：“这明显是公子奕在给你下套呢！你看不出来？半年前，他也曾遣赌徒来过丹阳，不过无功而返罢了！”

“某知道，可……”铁匠有意无意的把目光落在了薛灼的胯下，颇为唏嘘道：“这男之，连老师都没法参透，何况我们做弟子的呢！”

“你眼中的怜悯，让我很不舒服！”往事历历在目，令薛灼不由得皱起眉来，很是不悦道：“当年你虽年幼，但也算是亲眼旁观了神虎从盘郢山下来之后的所作所为，若为兄没有挺身而出挨了它那一掌，虽能保留住胯下那肮脏物件儿，却又要让多少无辜之枉遭戕害！吾等历经千辛，方能习得文武绝技，所求所选，不都是为了百姓吗？即便成为阉，我无怨无悔！”

“师兄高义，弟，佩服！”当少年不再少年，铁匠犹豫着想要说些什么，话到嘴边，多的尽是无语凝噎。

“过去的，就别提了！”薛灼摆手打断了铁匠的所有回忆，公事公办道：“我家主公伴随着神虎陨落而生，天赋巨力，有万夫不当之勇！你哪来的信心独自于丹阳将之击杀？”

“盘郢之虎的威名，某在山中便有耳闻！”铁匠侧身将薛灼的视线引向了身后热气腾腾的熔炉，道：“某知面对如他那般一流高手中最顶尖的存在，若一击不中则会使自己陷绝境，是故，某在等！”

“等什么？”

“等一把好剑！”感受着熔炉中不断传来的滚烫，铁匠面带热切，无比自信道：“十年前，某得到恩师赠与的半块陨铁，锤炼，终于在下山前将其铸造成为剑坯，要不了多久，盘郢之虎将死在这天下第一剑之下！”

“吭~”

铁匠