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宁西城内的一家客栈。
咚咚咚的脚步声响起。
“道长，道长，你在屋中么？我听爹说你回来了。”
少年兴冲冲地来到了客栈二楼的一间客房外，连连叩门呼喊。
“进来吧！”
房间内，裴楚盘膝坐在床榻之上，听到外间的呼喊声缓缓睁开眼睛。
嘎吱的推门声响起。
薛勒从门外钻了进来，看着从床上站起身的裴楚，脸上露出了灿烂的笑容，“道长，你的骆驼我给你寄养在客栈的马厩了。”
“多谢你了。”裴楚示意对方在房间的木桌前桌下，又提起桌上的茶壶，给薛勒倒了一杯茶水。
茶水浑浊，只是一些茶叶沫子，不过在宁西城，这都是算是
贵的东西。
裴楚今
与那老将尉迟和宁西军回城后，一路大概将这座宁西城看了个七七八八。
这宁西城与其说是城池，还不如说是一个军事要塞。
城墙厚实，有箭楼、棱堡、拒马等一应防御工事，甚至在城外还有挖开的护城河。
只不过由于木河水脉断绝，引木河水的护城河自然也是
涸的。
整个宁西城有一半都是宁西军居住的军营，然后其余的一半通过宁西军形成了一个大概寻常县治大小的城市。
宁西城修建是在大周立国后不久，群魔被扫
出十九州之地，许多不甘心者，不时跨过沙海肆虐，后来朝廷将重兵囤积于此，兴建城池，渐渐形成。
城内的产出主要有两样，一个葡萄美酒，这酒在瀚州各地都有产出，但最初出名的还是宁西城所出产。
另外一个是玉石，宁西城城外三五里远的位置，有一处露天的玉石矿，出产宝玉，品相奇佳，在大周二百年间不时有从各地前来的商
求购。
据说老将尉迟所言，在巅峰时期，这座城市的
达到过十五万之数，其中三分之二都是外来的商贾和为搏一场富贵的铤而走险之辈。
但这种
况持续到二三十年前，朝廷昏招百出，且西面瀚海之中的妖魔屡屡进犯，渐渐的宁西城就衰弱了下去。
如今城中大概也就两三万的规模，其中宁西军和相关员占据一大半，剩下的那些要么是无处可去的，要么就已适应了宁西城。
裴楚一路所见，几乎城内大多数都是老，少数一些年轻的面孔，差不多也是如薛元魁薛勒父子这般的商队。
最后裴楚与老将尉迟是在军营外的一处酒馆，喝了几杯当地的葡萄土酿，便告辞离开。
宁西军虽说如今几乎是一支孤军，可营中秩序未坏，虽多是老卒，但裴楚也从老将尉迟中听到了关于一直勉力维系这一切的老帅哥舒。
裴楚虽未见过其，但之前在瀚州和其他许多地方就曾听过这个名字。
虽然不能说这宁西城全凭借老帅哥舒一维持，但基本上也可以说，若是哥舒不再，恐怕宁西城中的宁西军早已分崩离析。
大周到了元靖帝时期，大概是龙虎气被姜重真龙之身吞噬稀薄，朝堂多昏庸之辈，地方中央几乎完全糜烂。
连腹心的司州、云州这些地区也是盗寇丛生，妖魔频出，后面更是将禁妖、镇魔两司完全撤回中州，可想而知，这边陲的宁西城几乎是被所放弃。
然而，这位哥舒老帅数十年来生生将这宁西城的场面维系住，这等物，裴楚心中着实钦佩。
此外，裴楚所探听到的消息便是关于那位“瀚海大王”。
宁西城之所以建立，为的也是防止这位妖魔率众东侵。
瀚海三千里，如他此前所想，已然有了妖魔国度。
这妖魔国度之中以妖族为尊，但并非没有凡，反而在昔年群妖被大周扫出境后，建立各自的势力。
其中这瀚海妖魔国度，便是其中之一。国中有大量昔年妖魔
蛮荒时裹挟的类百姓，又有这二百年间，不时通过劫掠而去的，或为
为婢，或如猪羊牛马一般圈进成血食。
其中一部分类，由于和妖魔混血，还生出了半半妖的妖蛮，整个社会结构呈现一种颇为诡异的状态。
而屡次袭击瀚州宛州等地的，其实也多以这些妖蛮和投靠了妖族的类为主，毕竟先前大周鼎盛时，道龙虎气对于妖魔杀伤
极大。
但对于普通的类和妖蛮，却也不过就是锋锐一些的兵器。
这种对峙的状态持续已久，但到了龙虎气崩断之后，这些作为炮灰的妖蛮和类隶，便再次被妖族排除，反而那些妖兵妖将开始大举。
这也解开了此前裴楚在戈壁遇见那蝎子时，那种东进五百里，将麾下土地视为领地，食害理所当然的状态，盖因这妖魔国度本就如此。
又或者说，曾经此方地界，在大周
